Dos recientes informes de la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) confirmaron el desorden imperante en relación con el correcto uso y distribución del espectro radioeléctrico en Costa Rica.

El tema es ya de dominio público y, a partir de los hallazgos, tanto los medios de comunicación como los portavoces de organizaciones interesadas en la promoción de la defensa del derecho humano a la comunicación, se han hecho sentir.

La petición del estudio la hizo la Contraloría General de la República y el documento final, basado en investigaciones realizadas durante los años 2012 y 2013, es claro en señalar el incumplimiento de deberes por parte de los concesionarios de las frecuencias, en lo que respecta a la cobertura territorial dictada por ley.

En radio -por ejemplo- más del 90% de los concesionarios tienen una cobertura inferior al 50%, mientras que en televisión solo un 6,9% de los canales posee un índice superior al 70% de la cobertura asignada.

El artículo 21, inciso b de la Ley General de Telecomunicaciones (N° 8642) establece una clara obligación del Estado de rescindir el uso de las frecuencias a un concesionario por razones de ineficiencia en el uso del espectro radioeléctrico, algo que hasta la fecha aún no ha sucedido.

Para Laura Chinchilla, miembro activo de la RedMica, una ley tan antigua y escueta (La Ley de Radio y Televisión creada en 1954), no puede garantizar el derecho a la comunicación, pues carece de claridad.

“Queremos evitar que se siga explotando el espectro radioeléctrico. Hoy día los concesionarios de frecuencias de radio pagan cánones absurdos de ¢1000 y ¢3000 anuales”, opina Chinchilla.

Para RedMica el estado actual de la legislación favorece la concentración de los medios de comunicación en pocas manos y un freno para el surgimiento de medios alternativos.

“El argumento del Estado para no otorgar frecuencias (solicitadas por comunidades y universidades) es que no hay frecuencias disponibles, pero el informe confirma que 18 concesionarias ni siquiera operan, es decir, uno de cada 5 canales no está operando, simplemente está acaparado”, expresó Adriana Naranjo, vocera de la Red en la página web de la organización.

Evitar concentración

Rick Rockwell, periodista, escritor, conferencista y autor del libro Media Power in Centro America (El poder de los medios en Centroamérica), basado en sus investigaciones sobre la propiedad de los grandes grupos de comunicación en la región centroamericana, expuso sobre el tema en el I Congreso de Comunicación realizado en setiembre pasado.

“En todos los países son varias familias quienes ostentan la propiedad de la totalidad (o prácticamente la totalidad) de las empresas de comunicación”, expresó Rockwell. El estadounidense defiende la idea de que los medios deben trabajar para los ciudadanos, en lugar de ser estos medios (familias influyentes en política, economía y en la agenda informativa) quienes ostenten el poder”.

"Creo que en un país donde unas pocas familias dominan el mercado de los medios de comunicación la democracia no es buena", aseveró.

Sebastián Fournier Artavia es productor y especialista en la transmisión de eventos y actividades en audio y video por Internet (streaming) y activista en la lucha por el derecho a la comunicación desde la RedMica.

En una reciente entrevista para Primera Plana Fournier defendió que el acceso a la comunicación debe prevalecer en un país democrático como el nuestro. “El espectro radioeléctrico es de todos los costarricenses, no de quienes pagan un derecho para utilizarlos temporalmente”, expresó.

La ineficiencia del Estado es abordada en una nota del periódico El Financiero (EF) en donde se afirma que el propio Ministerio de Ciencia y Tecnología y Telecomunicaciones (Micitt), “desconoce el total de concesionarios y de concesiones existentes". Según EF en Sutel reconocen la existencia de más de 3.000 expedientes de concesionarios y permisionarios, muchos de ellos ya vencidos y otros en trámite de renovación sin precisar cuántos criterios técnicos se han emitido para la recuperación de espectro.